上周，知名女星海顿·潘妮蒂尔的突如其来的死讯令无数剧迷感到震惊与悲痛，不过就在几天后，事件又发生了意想不到的变化。8月16日，在南卡罗来纳州格林维尔市的一栋公寓内，这位因电视剧《英雄》中扮演“不死的啦啦队长”而闻名的36岁女演员被发现心脏骤停。她的经纪人随后向媒体确认了这一不幸消息：“我们怀着无比的悲痛宣布，亲爱的海顿已经离我们而去。”可她的死因在声明中并未透露。而就在三天后，媒体爆出消息称美国缉毒局在19日已介入调查海顿的死因。作为司法部下属的缉毒局，主要负责执行《美国联邦管制物质法案》以及打击毒品犯罪，因此它的参与虽然不一定意味着真相即将浮出水面，但无疑给事件增添了更多的复杂性。
有关于药物的阴影在调查前一天悄然浮现。格林维尔警方当时发布了一份关于海顿死亡的报告，其中提到海顿的前男友布莱恩·希克森和弟弟扎克·希克森在事发之时都在场，且布莱恩向警方递交了一袋药物。尽管这一报告对药物内容进行了马赛克处理，但通过TMZ对扎克的采访可得知，这袋药物很可能是阿片类制剂。扎克透露，是他在16日中午拨打了911求助，布莱恩则用纳洛酮对海顿实施了紧急救治，纳洛酮是一种用于抵抗阿片过量效果的非处方药。急救的录音显示，接线员在电话中确实听到了关于“疑似药物过量”的描述。
海顿在多个场合中曾公开承认自16岁起便有使用阿片类药物的经历，这部分源于她在拍摄过程中的多次受伤及长期存在的背痛，此外，她在经历产后抑郁期间也曾酗酒，甚至一度面临肝衰竭，为了戒酒，她不得不依赖药物抑制饮酒欲望。缉毒局对此的介入也许与这种药物的影响有关。阿片类药物源自罂粟植物，其非医疗使用容易导致欣快感，长期滥用则可造成严重依赖和健康危害。尽管缉毒局对此并未做出明确表态，警方表示他们将在处理此案时不会以明星身份区别对待，也不接受媒体采访。
关于海顿去世当天的过程，扎克在采访中回忆道，他们在15日抵达格林维尔，住在Easley Bridge Rd的一处短租公寓。次日，他早晨先去了教堂，期间与哥哥商定中午一起吃饭并打高尔夫。然而，当他完成礼拜后试图联系布莱恩和海顿时却未能成功。于是他驾车返回公寓，敲门后由布莱恩开门，而海顿则在沙发床上沉沉大睡。当他们试图唤醒她时才发现海顿已经昏迷不醒。扎克立即拨打了911，布莱恩则使用纳洛酮紧急施救，但到急救人员赶到时，海顿已无力回天，最终于下午1点51分被宣布死亡。
对于这场悲剧，扎克表达了深深的哀痛，称海顿是他多年来最亲密的朋友之一。然而，海顿的母亲莱斯利·沃格尔对扎克的描述提出质疑，认为布莱恩对海顿的死负有责任。她指出，尽管布莱恩声称在现场，但他居然能在海顿昏迷的情况下安然入睡。随着时间推移，莱斯利更是爆料称布莱恩曾曾典当过海顿的一些财物。海顿与布莱恩的关系虽复杂，却并未说明扎克的说法一定不实。其实，警方的报告中有监控记录，显示希克森兄弟与海顿在公寓的进出情况。
无论海顿之死的真相如何，缉毒局的介入凸显了药物滥用问题已成为社会重视的焦点。过去众多明星的死亡案件中，经调查许多死因都与药物过量密切相关。2016年，传奇音乐家“王子”的死因便是由于阿片类药物过量而引发。
